Un compagnon qui aimait poser des questions dérangeantes interpella Sophios ainsi:

- Maître, qu'est-ce qu'un bon maître ?

- Qu'est-ce qu'un mauvais élève ? lui répondit Sophios.

Le mauvais élève

Simon avait toujours été mauvais élève. Depuis qu'il était petit, c'était ainsi : il était Simon le mauvais élève ! Lorsqu'il avait un devoir à faire, il était sûr par avance de le rédiger de travers. Lorsqu'on lui posait une question, même s'il connaissait la réponse, il bredouillait, s'affolait, et le maître soupirait. Simon ne ferait jamais rien de bien ! Mais un jour son maître fut malade et remplacé par un jeune stagiaire. En entrant dans la classe, sans trop savoir pourquoi, celui-ci posa une main amicale sur la tête de Simon. L'élève eut alors à cœur de lui faire plaisir, et il s'appliqua du mieux qu'il put sur ses lignes d'écriture. Lorsque le nouveau professeur ramassa les cahiers, il félicita Simon, au grand étonnement de toute la classe. Et durant les jours qui suivirent, Simon n'eut pas la moindre note médiocre. À son retour, le maître fut tout d'abord surpris par les cahiers de Simon, puis il oublia enfin de le regarder comme un mauvais élève. C'est à ce moment-là que Simon commença à faire de vrais progrès.