L’enfant et le miroir

Un enfant élevé dans un pauvre village

Revint chez ses parents, et fut surpris d’y  voir Un miroir

D’abord il aima son image :

Et puis, par un travers bien digne d’un enfant.

Et même d’un être plus grand.

Il veut outrager ce qu’il aime.

Lui fait une grimace, et le miroir la rend

Alors son dépit est extrême :

Il lui montre un poing menaçant ;

Il se voit menacé lui-même.

Notre marmot fâché s’en vient, en frémissant

Battre cette image insolente ;

Il se fait mal aux mains. Sa colère augmente ;

Et furieux, au désespoir,

Le voilà, devant ce miroir.

Criant, pleurant, frappant la glace

Sa mère, qui survient, le console, l’embrasse

Tarit ses pleurs, et doucement lui dit :

« N’as-tu pas commencé par faire la grimace

A ce méchant enfant qui cause ton dépit ? 

Oui, regarde à présent : tu souris, il sourit

Tu tends vers lui les bras. Il te les tend de même ;

Tu n’es plus en colère, il ne fâche plus.

De la société tu vois ici l’emblème :

Le bien, le mal, nous sont rendus. »

Jean Pierre Claris de Florian