SUR LE CIEL ÉCARLATE

Oui, les maisons étaient trop vieilles ;

Les escaliers, trop hauts,

Mais nous avions dans les oreilles

Mille chansons d'oiseaux.

Oui, les chemins étaient trop longs

Et criblés de poussière,

Mais, devant nous, les horizons

Frissonnaient de lumière.

Oui, nos souliers étaient trop lourds

Nos besaces, trop plates,

Mais nous voyions au loin les tours

Briller ainsi que des visages

Sur le ciel écarlate.

Maurice Carême (extrait de souvenir)

Le chat noir

Qu’il est plaisant d’être chat noir

A l’ombre bleue des angéliques

Et d’écouter sans le vouloir

Les airs de flûtes des moustiques !

Loin des écoles, des devoirs,

Des problèmes philosophiques,

Qu’il est plaisant d’être chat noir

A l’ombre bleue des angéliques !

Ô les paresses idylliques,

Les songes pleins de nonchaloir

Au touffu d’un jardin magique

Dont le vent silence est savoir !

Qu’il est plaisant d’être chat noir !

Maurice Carême (extrait des « 25 chats de Maurice Carême)

La mort de Youppi

Âme glissante de mon chat

Qui vient rôder dans le sentier

A l’ombre rouge des rosiers,

Que puis-je faire pour toi ?

N’entendrais-tu pas la fauvette

Très doucement te répéter

Qu’au tendre paradis des bêtes

Tes méfaits seront pardonnés ?

Tu dormiras dans un panier

Tressé de laine de nuages

A côté du grand lévrier

Dont tu craignais les bonds sauvages.

Tu n’éprouveras plus qu’amour

Pour les angelotes  souris

Qui te crieront : « Youppi, bonjour ! »

Dans le bleu éternel des nuits.

Tu joueras sur de hautes branches

Transparentes de feux lunaires

Dont les fruits ont meilleure chair

Que blanc poulet de tes dimanches.

Et la bonne Vierge Marie,

Mettant les mains en gobelet,

Te tendra l’ineffable lait

De ses célestes bergeries.

Maurice Carême (extrait des « 25 chats de Maurice Carême)

Mon petit chat

J’ai un petit chat,

Petit comme ça.

Je l’appelle Orange.

Je ne sais pourquoi

Jamais il ne mange

Ni souris ni rat.

C’est un chat étrange

Aimant le nougat

Et le chocolat.

Mais c’est pour cela,

Dit tante Solange,

Qu’il ne grandit pas !

Maurice Carême (extrait du livre : « 25 chats de Maurice Carême)

SUR LE CIEL ÉCARLATE

Oui, les maisons étaient trop vieilles ;

Les escaliers, trop hauts,

Mais nous avions dans les oreilles

Mille chansons d'oiseaux.

Oui, les chemins étaient trop longs

Et criblés de poussière,

Mais, devant nous, les horizons

Frissonnaient de lumière.

Oui, nos souliers étaient trop lourds

Nos besaces, trop plates,

Mais nous voyions au loin les tours

Briller ainsi que des visages

Sur le ciel écarlate.

Maurice Carême (extrait de souvenir)

JE SAVAIS QU'UN CHÂTEAU...

Je me souviens d'un pont lentement traversé

Par un ruisseau bordé d'un rang de peupliers.

Je savais qu'un château aux grilles armoriées

Se cachait quelque part près de l'orée du bois.

Une grive chantait que je ne voyais pas.

J'entends toujours tourner au milieu des abeilles

Les feuilles des grands peupliers tellement jaunes

Qu'elles semblaient se poser sur les eaux, pareilles

À des lampes pendues à de longs fils de miel.

Je me souviens... J'avais encor le cœur battant

D'avoir parlé de Dieu comme on en parle, enfant,

Avec l'ami qu'on s'est choisi pour confident.

Sur la rive, à mes pieds, les dernières linaires

Hissaient leur petit sceptre en or dans la lumière

Maurice Carême (extrait de souvenir)

Etait-ce bien la même neige ?

Etait-ce bien la même neige

Qui tombait quand j’étais enfant ?

La neige était alors si belle

Que je n’osais marcher dedans.

Sur tous les toits, riaient les anges.

Les oiseaux, le long des sentiers

Qu’ils n’avaient pourtant qu’effleurés,

Laissaient des étoiles étranges.

Les groseilliers de mon jardin

Me paraissaient des moutons blancs ;

Les meules de paille ou de foin

De majestueux éléphants.

Et, sur le coteau aussi nu,

Aussi nivelé qu’un glacis,

Je n’étais même pas surpris

D’apercevoir soudain Jésus

S’avancer les deux mains tendues.

Maurice Carême

La rue qui t’a vu naître

Malgré ses murs bas et ternis,

L’étroite rue qui t’a vu naître

Te fut toujours une fenêtre

Large ouverte sur l’infini.

Les matinées étaient si belles

Que, jaillissant partout des bois,

Des oiseaux au cœur de leurs ailes

Se suspendaient au bord des toits.

La campagne allégée de pies

Passait entre les contrevents.

Tu entendais rire le temps

Dans les horloges assoupies

Personne ne savait plus bien

Où commençait l’humble cuisine

Ni où finissait le jardin.

Ils étaient cousin et cousine.    

Et  l’on eût juré que le ciel,

A midi, n’avait qu’à étendre

Sa longue nappe d’un bleu tendre

Pour rendre la table éternelle.

          Maurice Carême extrait de  « Souvenirs »        

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Il arrivait parfois ….

Il arrivait parfois que ma mère,

Après avoir coupé le pain

Et mis sur la table les verres

Sa cachât les yeux dans les mains.

D’abord, nous ne remarquions rien,

Mais brusquement, entre les doigts,

Une larme coulait à terre,

Et nous nous regardions, pantois.

Personne n’osait parler.

Et, surprise par le silence

Que semblait répandre la lampe,

Ma mère, comme réveillée

D’un étrange songe intérieur,

Baissait les mains et, souriant

De nous voir émus, balbutiait :

« Oh ! Ce n’est rien », sans que jamais

Nous n’ayons su si c’était vrai.

Maurice Carême 

Comme deux écoliers

Comme deux écoliers traînant sur le chemin,

Nous traversions les blés, nous tenant par la main.

Le ciel nous dépêchait son courrier de nuages,

Les bluets nous faisaient les yeux doux au passage.     

Nous étions que printemps, soleil et vent de brise.

Les coteaux, devant nous, s’ouvraient comme une église

Les bois étaient plus bleus que des traînées de lune ;

Les moissons, plus dorées que des feux sur l’enclume.

Où allions-nous ? Il y a si longtemps déjà

Que le passé lui-même ne s’en souvient pas.

    Maurice Carême extrait de  « Souvenirs »     

Je parlais

Je  parlais aux oiseaux

Surtout aux pigeons de mon père.

Ils me laissaient, et sans manière,

Caresser leurs petits tout chauds.

Je parlais aux grands marronniers

Qui montaient l’avenue.

Ils m’offraient, la saison venue,

Leurs marrons bien emmitouflés,

A toutes les choses aussi

Qui me semblaient si bonnes

Et qui n’en voulaient à personne

D’être oubliées et sans amis,

A ma mère œuvrant dans la cour.

En ce temps-là, n’étais-je sûr

Qu’elle me répondrait toujours.

Maurice Carême extrait de  « Souvenirs »

Le repas du soir

« Quand pourrais-je m’asseoir,

Soupirait très lasse, ma mère.

Voici déjà le soir,

Et tout le repas reste à faire ! »

Je me dépêchais pour l’aider,

Je pelais les pommes de terre,

Les lavais dans l’évier,

Disposais les couverts.

Dés que la lampe sur la nappe

Traçait son cercle lumineux,

Je tirais près du feu

Une chaise, tendais le plat

De laitue à ma mère,

Puis, la regardant dans les yeux :

« Maintenant, lui disais-je,

Tu peux t’asseoir un peu. »

Maurice Carême extrait de  « Souvenirs »

Le brouillard du matin

« Regarde, me disait ma mère,

Le ciel vient d’engloutir la terre. »

Dans le matin,

Pareil à un gouffre béant,

Il n’y avait plus de jardin

Rien que du blanc.

Tout semblait s’être évanoui

Sauf moi qui regardais, surpris

Le front appuyé au carreau.

Je tardais à venir à table

Où refroidissait mon café

Je m’attendais à un miracle…

« Si tu continues de rêver,

S’impatientait, soudain ma mère,

Le brouillard pourrait t’avaler

Bien mieux encore que la terre. »

Et docile, j’obéissais.

Ma mère disait toujours vrai.

Maurice Carême extrait de  « Souvenirs »

La lampe

Tu faisais briller tes couteaux,

J’écrivais, patient, mon devoir.

Nous avions plaisir à nous voir

Travailler sans nous dire un mot.

Le soir, quand je levais les yeux,

C’est dans le cercle que la lampe

Dessinait sur la nappe bleue

Que mes yeux rencontraient tes yeux.

Maintenant que n’es plus là

Et que je regarde la lampe,

C’est elle qui me parle bas.

Et c’est, ma mère, le silence

Qui lui répond, avec la voix

Que tu avais, alors, pour moi

       Maurice Carême extrait de  « Souvenirs »

Au cœur du silence

La plaine était immense

Et immense, les bois,

J’y passais mes vacances

Comme sur un trois-mâts.

Dans la hune des branches,

J’abordais quelque fois

Au cœur bleu du silence.

Et je demeurais là

Au milieu des mésanges

Qui retenaient leur voix

Sans comprendre pourquoi

J’étais si malhabile

A lire l’évangile

D’un humble bout de bois.

   Maurice Carême extrait de  « Souvenirs »