Dans le désert

Une fille, perdue dans le désert. Belle. Un fils de roi, lui-même égaré au cours d'une partie de chasse, la rencontre. Sa beauté émerveille le jeune homme. Il lui offre sa monture, la conduit dans son palais, l'épouse. Il la comble de cadeaux, bijoux incomparables, diamants parfaits, coffres précieux. Elle fait la moue. Elle les repousse. " J'aurais préféré, dit-elle, un bol d'eau fraîche, une grappe de raisin, une poignée de dattes. " Son époux s'étonne, se fâche. " Tu ne me comprends pas, cher homme ? Écoute donc. Je fus jadis la fille d'un roi qui régna sur une cité puissante et prospère. Le commerce fit sa fortune. Notre ville était la plus heureuse des haltes sur la route des caravanes. Un jour, elles cessèrent de venir chez nous, attirées par d'autres chemins, d'autres cités, d'autres mirages. Le vent de sable est venu. Ma famille est morte de faim, dans son palais de marbre blanc, sous des monceaux d'or inutiles.

Il arrive pareillement que l'on puisse crever de froid sous des montagnes de savoir.

 Henri Gougaud extrait de conte cueilli au «Rire de la grenouille »

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